Capi di Kansas City finale stretto Travis Kelce ha iniziato la stagione 2024 più lentamente di quanto i fan si sarebbero aspettati all’inizio dell’anno.
Dopo la nona stagione del Pro Bowl, Kelce ha ottenuto solo sette bersagli e ha ricevuto quattro ricezioni per 39 yard. Ha avuto solo una presa per cinque yard nella vittoria dei Chiefs sul Cincinnati Bengals lo scorso fine settimana.
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Taylor Swift e Travis Kelce guardano gli US Open l’8 settembre 2024 a New York. (Foto AP/Seth Wenig)
Kelce si è infortunato nella prima partita della stagione 2023. Quando finalmente è entrato in campo, ha effettuato quattro ricezioni su nove bersagli per 26 yard. Ha avuto un touchdown. Nella sua seconda partita, ha effettuato sette ricezioni su otto bersagli per 69 yard e ha avuto anche un touchdown.
Il fuoriclasse 34enne, che si avvicina al suo 35esimo compleanno, ha esattamente lo stesso aspetto: un calciatore di 35 anni.
Ma c’è qualcos’altro da incolpare? La personalità di ESPN Stephen A. Smith sembrava pensarla così. Ha invocato Taylor Swift quando ha parlato della performance di Kelce Il “Primo ciak” di lunedì.
“Amo mio fratello da un altro, Travis Kelce, ma abbiamo visto più Taylor Swift di quanto abbiamo visto Travis Kelce ieri, una domenica pomeriggio”, ha detto Smith. “Non sarebbe dovuto succedere. Ieri avremmo dovuto vedere più Travis Kelce di quanto abbiamo visto lei.
Taylor Swift, Travis Kelce, Patrick e Brittany Mahomes guardano una partita tra Jannik Sinner e Taylor Fritz agli US Open, 8 settembre 2024, a New York. (AP Photo/Frank Franklin II)
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“Questo però non sta succedendo. Devi andare avanti, hai 39 yard in ricezione nelle prime due partite. Andiamo adesso. La stagione calcistica è arrivata. La luna di miele è finita. Gestiamoci i nostri affari, OK.”
Potrebbe anche far parte del piano di gioco. Nelle prime due partite, i tight end di Kansas City sono stati presi di mira solo 11 volte: Kelce, Noah Gray e Jared Wiley hanno tutti ricevuto i bersagli. La squadra ha utilizzato Isiah Pacheco e Xavier Worthy come complementi a Rashee Rice all’inizio dell’anno.
All’allenatore dei Chiefs Andy Reid è stato chiesto se le squadre stessero facendo di più per portare via Kelce.
“Avevano alcune cose che stavano tentando lì”, ha detto Reid lunedì. “Avrà le sue catture. Non è che sta rallentando o qualcosa del genere, non è questo il punto. È solo che le squadre si concentrano su di lui e in un certo senso sanno (che) è stato il ragazzo di riferimento di Pat (Mahomes) . Ciò che ha fatto, Soren (Petro), è che ci ha permesso di utilizzare gli altri ragazzi intorno a lui e loro sono stati produttivi.”
Il tight end dei Chiefs Travis Kelce riceve un passaggio al GEHA Field dell’Arrowhead Stadium di Kansas City, Missouri, il 15 settembre 2024. (Immagini di Jay Biggerstaff-Imagn)
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Ma con Pacheco in calo, uno dei punti deboli dovrà farsi avanti di più e aprirsi Patrick Mahomes.
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