“La mia paga di 28 dollari l’ora non è sufficiente per tirare avanti”

Più di 30.000 lavoratori della Boeing sono in sciopero dopo che il loro sindacato ha rifiutato un accordo che avrebbe aumentato le retribuzioni in cambio della perdita di bonus e pensioni.

I dipendenti sono ora alla seconda settimana di sciopero e non vi è alcun segno di accordo con il management della Boeing all’orizzonte.

Abbiamo chiesto ai lavoratori al picchetto fuori da una fabbrica Boeing ad Auburn, Washington, perché sentono di non avere altra scelta se non quella di scioperare.

Molti degli scioperanti con cui ha parlato la BBC hanno citato la perdita dei bonus e delle pensioni, così come l’inflazione e il costo della vita, come ragioni per abbandonare.

Davon Smith, 37 anni, guadagna meno di 28 dollari (21 sterline) l’ora attaccando le ali agli aerei Boeing 777X, che vengono venduti per oltre 400 milioni di dollari (300 milioni di sterline) ciascuno. Lavora anche come guardia di sicurezza in un bar per sbarcare il lunario.

“Questo mi tiene a galla, un po’”, dice riguardo al lavoro part-time nella sicurezza.

La sua fidanzata, che lavora come segretaria nelle scuole di Seattle, guadagna più di lui.

Smith, che lavora alla Boeing solo da un anno, afferma che la sua retribuzione non lo compensa per il livello di sicurezza necessario a garantire che gli aerei non falliscano.

Dice di essere preoccupato di poter essere ritenuto penalmente responsabile se il suo lavoro non viene svolto correttamente.

“Ogni volta che costruiamo un aereo secondo le loro specifiche, praticamente mettiamo in gioco la nostra vita. Perché se qualcosa va storto, ad esempio se si tratta di una coppia fuori specifica o qualcosa del genere, e potenzialmente l’aereo precipita, ovviamente otteniamo [jail] è ora di farlo”, dice.

L’accordo che i rappresentanti sindacali e la Boeing avevano provvisoriamente concordato avrebbe visto i lavoratori ottenere un Aumento salariale del 25% in quattro anni.

Offriva inoltre migliori prestazioni sanitarie e pensionistiche, 12 settimane di congedo parentale retribuito e avrebbe dato ai membri del sindacato maggiore voce in capitolo sulle questioni di sicurezza e qualità.

Tuttavia, il sindacato inizialmente aveva puntato ad un aumento salariale del 40%, o quasi Il 95% dei membri del sindacato che hanno votato hanno rifiutato l’accordo.

Molti sono arrabbiati per i benefici persi durante le trattative contrattuali anni fa, in particolare per la pensione, che garantiva determinati pagamenti in pensione.

Ora, l’azienda contribuisce ai conti di investimento dei lavoratori noti come 401(k)s, subordinando il loro valore alla forza del mercato azionario.

“Hanno semplicemente portato via tutto. Ci hanno tolto le pensioni, ci hanno tolto i bonus su cui le persone fanno affidamento”, dice Mari Baker, 61 anni, che ha iniziato alla Boeing nel 1996 e attualmente lavora come kitter, supervisionando gli strumenti utilizzati nelle fabbriche.

Lei definisce il rifiuto dell’accordo “uno schiaffo in faccia”, ma dice di essere preoccupata di perdere la sua assicurazione sanitaria alla fine del mese, se lo sciopero continua e se potrà permettersi i farmaci che le vengono prescritti.

Boeing ha rifiutato di commentare questa storia, citando i precedenti commenti dei dirigenti che si erano impegnati a ripristinare il rapporto con i lavoratori e a lavorare per un accordo il prima possibile.

Prima dello stop, l’azienda stava già affrontando gravi perdite finanziarie e faticava a risanare la propria reputazione dopo una serie di problemi di sicurezza.

Il nuovo amministratore delegato Kelly Ortberg, nominato per risanare l’azienda, aveva esortato i lavoratori a non scioperare come avrebbero fatto mettere a repentaglio la “ripresa” dell’azienda.

Mercoledì l’azienda lo ha annunciato sospendere il lavoro di decine di migliaia di dipendenti negli Stati Uniti come un modo per risparmiare denaro in risposta allo sciopero.

Patrick Anderson, amministratore delegato dell’Anderson Economic Group, una società di ricerca e consulenza, afferma che la Boeing è un’azienda “sul precipizio”.

La sua azienda stima che lo sciopero, solo nella sua prima settimana, sia già costato ai lavoratori dell’azienda e ai suoi fornitori più di 100 milioni di dollari in salari persi e agli azionisti più di 440 milioni di dollari, oltre ad altre perdite economiche.

“Questo sciopero non mette a repentaglio solo gli utili, ma minaccia anche la reputazione dell’azienda in un momento in cui tale reputazione ha sofferto enormemente”, afferma.

I lavoratori al picchetto respingono la minaccia per l’azienda, dicendo che hanno poco da perdere.

“L’anno scorso lavorando qui non potevo permettermi di pagare il mutuo”, dice Kerri Foster, 47 anni, entrata in Boeing lo scorso anno dopo aver abbandonato la sua precedente carriera di infermiera e ora lavora come meccanico aerospaziale.

Foster afferma di non “guadagnare abbastanza per pagare le bollette di base”. Nel frattempo, il costo della vita sta aumentando, così come le rate del mutuo e le tasse sulla proprietà.

È disposta a continuare a scioperare finché la sua paga non verrà aumentata e la pensione ripristinata, nonostante la perdita di reddito mentre lo sciopero continua.

“Ho già fame. Voglio dire, se non puoi pagare le bollette quando vai al lavoro, qual è la differenza?” dice.

Ryan Roberson, 38 anni, lavora nella divisione assemblaggio finale della Boeing. Mercoledì ha portato con sé due dei suoi sei figli al picchetto.

Essendo dipendente della Boeing da meno di un anno, il piano rifiutato dal sindacato non avrebbe avuto alcun impatto sul suo stipendio. Gli aumenti sarebbero andati solo a chi lavora da più di un anno.

Dice che intende continuare a scioperare fino a quando i lavoratori “a quel livello di ingresso non potranno avere un salario vivibile”.

Il sindacato dell’Associazione internazionale dei macchinisti e dei lavoratori aerospaziali, che rappresenta gli scioperanti, ha emesso carte di debito ai membri.

Dopo la terza settimana di sciopero, i lavoratori riceveranno 250 dollari ogni settimana, che verranno depositati sulla carta.

Quei 250 dollari “compreranno un sacco di Top Ramen”, dice Roberson, riferendosi agli spaghetti istantanei ultra economici.

Marc Cisneros, 29 anni, dice di scioperare “perché per la quantità di lavoro che faccio e la qualità che produco, sembra ingiusto che non possa permettermi l’affitto”.

Dice che la Boeing “mi sta mettendo in condizioni di povertà essenziale anche se lavoro 40, 50, 60 ore a settimana”.

Cisneros lavora alla Boeing da quattro anni. Anche la sua ragazza lavora lì. Anche sua madre lavorava lì, “guadagnando una discreta quantità di denaro” che manteneva lui e suo fratello.

Dice di essere orgoglioso di lavorare alla Boeing ed è deluso dalla mancanza di compenso da parte di un’azienda per la quale spera di lavorare fino alla pensione.

“Voglio dire, questo è pericoloso. Sono grossi pezzi di metallo che volano nel cielo”, dice.

“Devi essere orgoglioso della qualità [and] in tutto quello che fai qui. I nostri nomi sono su ogni singola cosa che produciamo.