La tomba di uno dei primi poeti francesi più amati è stata scoperta durante i lavori di restauro post-incendio nella cattedrale di Notre-Dame.
Gli scienziati affermano di essere quasi certi che la bara di piombo trovata sotto il transetto sia quella di Joachim du Bellay, morto a Parigi nel 1560 all’età di circa 37 anni.
L’incendio del 2019, che ha distrutto il tetto e la guglia di Notre-Dameha fornito una rara opportunità agli archeologi. I risultati saranno esposti in una mostra a partire da novembre, poco prima della riapertura della cattedrale.
Nato vicino ad Angers, nella Francia occidentale intorno al 1522, du Bellay fu – con Pierre de Ronsard – fondatore di un circolo di poeti noto come La Pleiade che sosteneva il francese, piuttosto che il latino, come lingua della poesia.
Si sapeva dai documenti che du Bellay fu sepolto a Notre-Dame, dove aveva prestato servizio come funzionario ecclesiastico minore. Ma la sua tomba non è mai stata ritrovata.
L’analisi dello scheletro all’interno della bara di piombo ha rivelato che si trattava di un uomo di circa 35 anni, che soffriva di tubercolosi ossea al collo e alla testa e trascorreva molto tempo in sella.
Du Bellay soffrì negli anni successivi di sordità e mal di testa debilitanti, sintomi coerenti con le scoperte dei ricercatori. Si sa anche che era un cavaliere abituale, avendo compiuto in particolare il viaggio da Parigi a Roma a cavallo.
Una domanda rimanente è perché il corpo fosse dov’era e non nella cappella laterale dove è stato registrato come sepolto.
Una teoria è che sia stato spostato nel nuovo sito dopo che il suo nome è diventato famoso con la pubblicazione della sua raccolta di opere alcuni anni dopo la sua morte.
Du Bellay viene ancora insegnato nelle scuole francesi e alcune delle sue poesie sono ampiamente conosciute.
Il più famoso Heureux qui comme Ulysse (Felice colui che ama Ulisse) parla della nostalgia per la propria casa d’infanzia.
