I talebani vietano alle donne afghane di alzare la voce

Le lezioni quotidiane di inglese a cui Shabana partecipa sono il momento clou della sua giornata. Prendere l’autobus a Kabul per andare al corso privato con i suoi amici, chiacchierare e ridere con loro, imparare qualcosa di nuovo per un’ora ogni giorno: è una breve tregua dal vuoto che ha inghiottito la sua vita da quando i talebani hanno preso il controllo dell’Afghanistan.

In un altro paese, Shabana* si sarebbe diplomata al liceo l’anno prossimo, perseguendo il suo sogno di conseguire una laurea in economia. In Afghanistan, a lei e a tutte le ragazze adolescenti è stato impedito l’accesso all’istruzione formale per tre anni.

Ora anche le piccole gioie che rendevano la vita sopportabile sono piene di paura dopo che è stata annunciata una nuova legge secondo la quale se una donna è fuori casa, anche la sua voce non deve essere ascoltata.

“Quando siamo usciti, abbiamo paura. Quando siamo sull’autobus, abbiamo paura. Non osiamo toglierci le maschere. Evitiamo anche di parlare tra di noi, pensando che se qualcuno dei talebani ci sentisse potrebbe fermarsi e interrogarci”, dice.

La BBC è stata in Afghanistan, consentendo un raro accesso alle donne e alle ragazze del paese – nonché ai portavoce dei talebani – in reazione alla nuova legge, imposta dal leader supremo dei talebani Haibatullah Akhundzada.

La legge conferisce al Vice Ministero per la Propagazione della Virtù e la Prevenzione – la polizia morale dei Talebani – ampi poteri per far rispettare un severo codice di condotta per i cittadini afghani.

Per le donne che hanno già visto le loro libertà schiacciate poco a poco da una serie incessante di decreti, si tratta di un altro colpo.

“Se non possiamo parlare, perché vivere? Siamo come cadaveri che si muovono”, dice Shabana.

“Quando ho saputo della nuova legge ho deciso di non frequentare più il corso. Perché se esco finisco per parlare e poi potrebbe succedere qualcosa di brutto. Forse non tornerò a casa sano e salvo. Ma poi mia madre mi ha incoraggiato a continuare”.

Nei tre anni trascorsi dalla presa del potere da parte dei talebani, è diventato chiaro che, anche se gli editti non vengono imposti in modo rigoroso, le persone iniziano ad autoregolamentarsi per paura. Le donne continuano ad essere visibili in piccolo numero per le strade di città come Kabul, ma quasi tutte ora sono coperte dalla testa ai piedi con ampi abiti neri o burqa blu scuro, e la maggior parte di loro si copre il volto lasciando visibili solo gli occhi. l’impatto di un decreto annunciato lo scorso anno.

“Ogni momento ti senti come se fossi in una prigione. Anche respirare qui è diventato difficile”, ha detto Nausheen, un’attivista.

Fino all’anno scorso, ogni volta che venivano annunciate nuove restrizioni, lei era tra piccoli gruppi di donne che marciavano per le strade di Kabul e di altre città, rivendicando i propri diritti.

Le proteste sono state represse violentemente dalle forze talebane in più occasioni, fino a cessare del tutto.

Nausheen è stata arrestata l’anno scorso. “I talebani mi hanno trascinato in un veicolo dicendomi: ‘Perché agisci contro di noi? Questo è un sistema islamico.’ Mi hanno portato in un luogo oscuro e spaventoso e mi hanno tenuto lì, usando un linguaggio terribile contro di me. Mi hanno picchiato anche”, dice scoppiando in lacrime.

“Quando siamo stati rilasciati dalla detenzione non eravamo più le stesse persone di prima ed è per questo che abbiamo smesso di protestare”, aggiunge. “Non voglio più essere umiliata perché sono una donna. È meglio morire che vivere così”.

Ora le donne afghane mostrano il loro dissenso pubblicando online video in cui si ritraggono, con il volto coperto, mentre cantano canzoni sulla libertà. “Diventiamo una sola voce, camminiamo insieme tenendoci per mano e liberiamoci da questa crudeltà” sono i versi di una di queste canzoni.

Il portavoce del governo talebano Hamdullah Fitrat, che non voleva essere raffigurato con una donna o sedersi direttamente di fronte a me, ha giustificato il nuovo editto, accompagnato da numerose note a piè di pagina – riferimenti a testi religiosi.

“La legge approvata dal leader supremo è conforme alla legge islamica della Sharia. Qualsiasi studioso di religione può verificarne i riferimenti”, afferma.

Shireen, un’insegnante, non è d’accordo.

“Questa è la loro interpretazione della Sharia. L’Islam ha dato il diritto sia agli uomini che alle donne di scegliere se vogliono studiare e progredire.

“Se dicono che la voce delle donne non dovrebbe essere ascoltata, torniamo alla storia. Ci sono così tante donne nella storia islamica che hanno parlato apertamente”.

Shireen fa parte di una rete di donne afghane che gestiscono scuole segrete e si ribellano silenziosamente alle restrizioni. Operando già in condizioni di grande rischio, dovendo spesso spostare la sede della scuola per motivi di sicurezza, la nuova legge ha aggravato le sue paure.

Il pericolo di essere scoperta è così grande che non può parlarci a casa, scegliendo invece un luogo discreto.

“Ogni mattina mi sveglio chiedendo a Dio di far passare la giornata in sicurezza. Quando è arrivata la nuova legge, ho spiegato tutte le regole ai miei studenti e ho detto loro che le cose sarebbero state più difficili. Ma sono così stanca di tutto questo che a volte vorrei solo urlare”, dice. “Non vedono le donne come esseri umani, ma solo come strumenti il ​​cui unico posto è all’interno della casa.”

Karina, una psicologa che consulta una rete di scuole segrete, lo ha fatto in precedenza ci hanno detto che le donne afghane soffrono di una “pandemia di pensieri suicidi” a causa delle restrizioni nei loro confronti.

Dopo l’annuncio della nuova legge, afferma di aver avuto un aumento delle chiamate per chiedere aiuto. “Una mia amica mi ha mandato un messaggio per dirmi che questo era il suo ultimo messaggio. Stava pensando di porre fine alla sua vita. Sentono che ogni speranza è scomparsa e che non ha senso continuare a vivere”, ha detto. “E sta diventando sempre più difficile consigliarli.”

Ho chiesto ad Hamdullah Fitrat quale sia la responsabilità del governo talebano nei confronti delle donne e delle ragazze del loro paese che sono spinte alla depressione e a pensieri suicidi perché viene loro vietata l’istruzione.

“L’educazione delle nostre suore è una questione importante. Stiamo cercando di risolvere questo problema che è la richiesta di molte nostre suore”, ha detto il portavoce.

Ma tre anni dopo, si aspettano davvero che la gente gli creda?

“Siamo in attesa di una decisione da parte della nostra leadership. Quando sarà realizzato, lo diremo a tutti”, ha risposto.

Dai precedenti incontri con i funzionari talebani, è stato evidente da tempo che ci sono divisioni all’interno del governo talebano sulla questione dell’istruzione femminile, con alcuni che vorrebbero che venisse riavviata. Ma la leadership di Kandahar è rimasta intransigente e non vi è stata alcuna rottura pubblica dei ranghi con i diktat del leader supremo.

Abbiamo visto alcune prove della differenza di opinioni. Non lontano da Kabul, abbiamo avuto inaspettatamente accesso a un corso di formazione per ostetriche organizzato regolarmente dal ministero della sanità pubblica dei Talebani. Era in corso quando l’abbiamo visitato e, poiché la nostra era una visita dell’ultimo minuto, sappiamo che non era stato allestito per noi.

Più di una dozzina di donne sui vent’anni stavano frequentando il corso condotto da una dottoressa senior. Il corso è un mix di sessioni teoriche e pratiche.

Gli studenti non hanno potuto parlare liberamente ma molti si sono detti contenti di poter svolgere questo lavoro.

“La mia famiglia è così orgogliosa di me. Ho lasciato i miei figli a casa per venire qui, ma loro sanno che sto servendo il Paese. Questo funziona mi dà tanta energia positiva”, ha detto Safia.

Molti hanno riconosciuto il loro privilegio e alcuni hanno espresso il timore che anche questo possa essere fermato prima o poi. Il ministero della Sanità dei Talebani non ha risposto alle domande su come avrebbero trovato gli studenti per seguire questo corso in futuro, se le ragazze non avessero ricevuto un’istruzione formale dopo la sesta elementare.

La sanità pubblica, la sicurezza, l’arte e l’artigianato sono tra i pochi settori in cui le donne hanno potuto continuare a lavorare in alcune parti del Paese. Ma non è un decreto formale che dà loro il permesso. Ciò avviene grazie ad una silenziosa intesa tra i funzionari talebani di base, le ONG e le altre parti interessate coinvolte.

La nuova legge lascia anche questo sistema informale vulnerabile al controllo della polizia morale talebana.

Fonti delle agenzie umanitarie ci hanno detto che stanno cercando di capire come dovrebbe essere interpretata la legge, ma credono che ciò renderà le operazioni più difficili.

La legge è stata annunciata meno di due mesi dopo che i talebani avevano partecipato per la prima volta ai colloqui guidati dalle Nazioni Unite sull’impegno con l’Afghanistan – un incontro dal quale i rappresentanti della società civile afghana e gli attivisti per i diritti delle donne erano stati tenuti fuori, su insistenza dei talebani.

Ciò ha portato molti nella comunità internazionale a chiedersi se valesse la pena accettare le condizioni dei talebani per un incontro e quale potrebbe essere il futuro del dialogo con loro.

In reazione alla nuova legge, l’UE ha rilasciato una dichiarazione dai termini duri in cui descrive le restrizioni come “abusi sistematici e sistemici… che possono equivalere a persecuzione di genere, che è un crimine contro l’umanità”. Si afferma inoltre che il decreto crea “un altro ostacolo autoimposto alla normalizzazione delle relazioni e al riconoscimento da parte della comunità internazionale”.

“I valori stabiliti dalla legge sono accettati nella società afghana. Non ci sono problemi. Vogliamo che la comunità internazionale, in particolare l’ONU e gli altri, rispettino le leggi islamiche, le tradizioni e i valori delle società musulmane”, ha detto il portavoce talebano Hamdullah Fitrat.

Meno di due settimane fa il Ministero del Vizio e della Virtù dei Talebani ha dichiarato che non avrebbe più collaborato con la missione delle Nazioni Unite in Afghanistan a causa delle sue critiche alla legge.

È la prova che le relazioni, che solo due mesi fa sembravano progredire, sembrano ora aver raggiunto un ostacolo significativo.

“Credo che quando si tratta di aiuti, il mondo dovrebbe continuare ad aiutare l’Afghanistan. Ma quando si tratta di parlare con i talebani, dovrebbe esserci una regola secondo cui in ogni discussione devono essere presenti le donne. E se ciò non può accadere, loro [the international community] dovremmo smettere di parlare con loro”, ha detto la psicologa Karina.

“Il mondo deve preoccuparsi di ciò che sta accadendo alle donne afghane, perché altrimenti questa mentalità potrebbe facilmente diffondersi a loro, alle loro case”.

* I nomi di tutte le donne intervistate per questo pezzo sono stati cambiati per la loro sicurezza

Report aggiuntivi di Imogen Anderson e Sanjay Ganguly