L’era di Manny Diaz al Duca è partito 2-0 dopo che i Blue Devils si sono assicurati un’emozionante vittoria per 26-20 ai supplementari contro i Northwestern Wildcats venerdì sera.
Diaz ha sostituito Mike Elko, che ha lasciato Duke per accettare il lavoro Texas A&M dopo due anni da capo allenatore.
Oltre alla partenza di Elko, l’ex quarterback del Duke Riley Leonard si è trasferito a Notre Dame in questa offseason.
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Il ricevitore largo Duke Blue Devils Eli Pancol (4) celebra il suo touchdown contro i Northwestern Wildcats durante la prima metà allo stadio Lanny e Sharon Martin. (Immagini David Banks-Imagn)
L’attuale quarterback della Duke Maalik Murphy si è fatto avanti venerdì quando contava di più per i Blue Devils.
Murphy ha condotto un drive da 11 giocate e 51 yard alla fine del quarto quarto per mettere il suo kicker, Todd Pelino, in posizione di inchiodare un canestro da pareggio per pareggiare il punteggio a 13 a testa con 14 secondi rimasti sul cronometro .
La Northwestern ha ottenuto la palla per prima ai tempi supplementari e si è portato in vantaggio per 20-13 dopo che il running back Cam Porter è corso nella endzone da dieci yard.
A Murphy e ai Blue Devils è bastata una sola giocata per pareggiare il punteggio nel primo tempo supplementare. Il ricevitore largo Jordan Moore si è messo dietro il secondario Northwestern e Murphy ha stappato un dardo verso il suo bersaglio per una risposta rapida.
È stato più o meno lo stesso per i Blue Devils nel secondo tempo supplementare. Murphy si è connesso con Moore al primo gioco del secondo tempo supplementare per 22 yard, e nel gioco successivo ha trovato il ricevitore largo Eli Pancol in endzone per un touchdown di tre yard.
I Duke Blue Devils festeggiano un turnover durante il secondo tempo allo stadio Lanny e Sharon Martin. (Immagini David Banks-Imagn)
Tuttavia, Duke non ha effettuato la conversione da due punti su quel touchdown, lasciando la difesa in vantaggio per 26-20.
I Wildcats stavano bussando alla porta dopo che alcune corse di Porter hanno impostato l’attacco per un 3 ° e 1 dalla linea delle tre yard di Duke.
Ma sfortunatamente per la Northwestern, è lì che la difesa del Duca si è irrigidita.
Chandler Rivers ha abbattuto il quarterback Mike Wright per una perdita di otto yard al terzo down.
Al quarto down, la difesa dei Blue Devils ha sbattuto la porta mentre il colpo disperato di Wright verso Frank Covey IV non riusciva a connettersi.
“Questo fa decisamente male”, ha detto l’allenatore della Northwestern David Braun. “Molti ragazzi in quello spogliatoio stanno lottando.”
La sconfitta ha interrotto la serie di cinque vittorie consecutive della Northwestern, risalente alla scorsa stagione. La doppia vittoria ai supplementari è stata anche la sesta vittoria consecutiva di Duke sulla Northwestern risalente al 2016.
Il cornerback del duca Chandler Rivers (0) affronta il quarterback nordoccidentale Mike Wright (5) durante il secondo periodo straordinario di una partita di football del college NCAA, venerdì 6 settembre 2024, a Evanston, Illinois. (Foto AP/Matt Marton)
Braun vuole vedere di più dal suo quarterback, andando avanti.
“Mike ha fatto alcune buone cose stasera, ma deve migliorare”, ha detto Braun. “Mike lo sa. Lo sappiamo. Quando abbiamo preso la nostra decisione (il quarterback), era qualcosa che avremmo corso con Mike.”
“Deve fare un lavoro migliore valorizzando il calcio, prendendosi cura del calcio e operando entro i confini dell’attacco”, ha detto Braun.
Wright lanciò per 158 yard su passaggi 20 su 36 con un’intercettazione costosa che portò al primo touchdown di Duke.
Dall’altro lato, i giocatori dei Blue Devils sono entusiasti del loro quarterback, in particolare del suo miglior ricevitore.
“Maalik è un quarterback molto fiducioso, molto equilibrato”, ha detto Moore. “Quando ha avuto l’opportunità di fare giocate, le ha realizzate. È tutto ciò che puoi chiedere a un quarterback, qualcuno che sia molto equilibrato e qualcuno che abbia molta fiducia nelle proprie capacità”.
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Il ricevitore largo Duke Blue Devils Jordan Moore (8) prende un passaggio contro i Northwestern Wildcats durante la seconda metà allo stadio Lanny e Sharon Martin. (Immagini David Banks-Imagn)
Murphy era 24-39, lanciando per 242 yard e tre touchdown.
Duke cercherà di continuare il suo buon inizio quando ospiterà il Husky del Connecticut il 14 settembre.
La Northwestern proverà a rimettersi in carreggiata quando ospiterà l’Illinois orientale il 14 settembre.
L’Associated Press ha contribuito a questo rapporto.
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