Sembra ancora surreale che Jai se ne sia andato.
Era il tipo di persona che pensavi sarebbe sempre stata in giro, più grande della vita, che metteva sempre in scena uno spettacolo e faceva sentire sempre tutti intorno a lui come la persona più importante nella stanza.
Ma lui era proprio così: un perfezionista in tutti i sensi, soprattutto quando si trattava della sua immagine e di coloro a cui teneva.
Jai Evans mi ha contattato per la prima volta nel 2015 mentre gestivo il mio blog, Hollywood Treatment.
Mi ha invitato al rilancio del Cruise Bar e da quel momento abbiamo instaurato una sintonia.
Quello che era iniziato come un rapporto di lavoro si è rapidamente evoluto in qualcosa di molto più: tarda notte di risate, buon vino e sessioni di gossip che duravano fino alle prime ore del mattino.
Mi offriva sempre il suo appartamento per passare la notte. C’era sempre una camera da letto vuota lì (con una vista fantastica).
Jai aveva un modo di farti sentire il suo confidente, ma allo stesso tempo era estremamente riservato con la sua cerchia ristretta.
Ero con l’icona delle pubbliche relazioni Jai Evans giorni prima della sua tragica morte. Ecco cosa ricordo della stravagante personalità dell’intrattenimento. Nella foto con Jai il 22 agosto
Nel corso degli anni, Jai è diventata una costante nella mia vita, invitandomi sempre agli eventi, alle feste e ai lanci più esclusivi sul tappeto rosso.
Aveva la reputazione nel settore di sapere esattamente come prendersi cura dei talenti e dei media, qualunque fossero i loro problemi.
Era il “risolveretore” e aveva risposte per tutto.
Quello che era iniziato come un rapporto di lavoro si è rapidamente evoluto in qualcosa di molto più: tarda notte di risate, buon vino e sessioni di gossip che duravano fino alle prime ore del mattino.
Mi ha invitato alla sua festa MAXIM e mi ha incoraggiato a portare con me alcuni dei miei amici star dei reality. (Nella foto con Nasser Sultan, Cody Bromley e Olivia Frazer)\
Ogni festa che organizzava era indimenticabile: glamour, esagerata, ma sempre con un tocco intimo che ti faceva sentire speciale.
Nel 2019, mi ha invitato al lancio della Hot Summer Collection di Runaway The Label al Cruise Bar e, ancora una volta, abbiamo ripreso da dove avevamo interrotto.
Ma è stato nel 2022 che ci siamo davvero riavvicinati.
Mi ha invitato alla sua festa MAXIM e mi ha incoraggiato a portare con me alcuni dei miei amici star dei reality.
Fedele alla forma, Jai ci aveva riservato uno stand, un gesto che incapsulava perfettamente il suo carattere.
Si prendeva sempre cura dei suoi amici, senza mai aspettarsi nulla in cambio e senza mai spingere per la copertura mediatica. Voleva solo che tutti si divertissero.
Ciò che mi è piaciuto di più di Jai è che era della vecchia scuola. Non ha inseguito i titoli dei giornali né implorato l’attenzione.
Amava semplicemente creare esperienze e coloro che lo conoscevano bene lo rispettavano.
Non dimenticherò mai la serata trascorsa al Franca, un esclusivo ristorante francese a Potts Point a Sydney
Non dimenticherò mai la serata trascorsa al Franca, un esclusivo ristorante francese a Potts Point a Sydney.
Doveva essere una festa di compleanno in ritardo per me, ma essendo Jai Jai ha insistito perché lo incontrassi prima nel suo appartamento.
Jai aveva un’unità immacolata con una vista mozzafiato sul porto di Sydney e sulla periferia orientale: ne era così orgoglioso e metteva sempre in mostra quelle viste.
Ma quella sera era più interessato al mio abbigliamento che al panorama.
“Non puoi indossare quel maglione strappato da due soldi,” disse, trascinandomi verso il suo guardaroba.
Ero pronto per tornare a casa e quando ho provato a restituirgli la pelliccia, lui continuava a dirmi di tenerla, dicendomi addirittura che era un regalo di sua madre
Gli ho chiesto se fosse imbarazzato nel farsi vedere con me indossando abiti scadenti e lui ha detto ovviamente di no.
Ha insistito affinché indossassi una delle sue pregiate pellicce nere da 18.000 dollari. Non ero sicura che mi andasse bene, ma per renderlo felice l’ho indossato.
A cena continuava a ricordarmi di prendermi cura del cappotto, controllandolo come se fosse un neonato.
Jai era tutto sorridente, rideva e chiacchierava con tutti, ma ho notato che qualcosa non andava.
Ha ordinato da bere, nonostante non molto tempo fa mi avesse detto che stava cercando di rimanere sobrio.
La serata è stata un vortice di risate, ma sotto tutto c’era qualcosa di silenziosamente inquietante.
Mentre la notte volgeva al termine, arrivò il conto: quasi 2.000 dollari. Naturalmente Jai ha insistito per prendersene cura.
Ero pronto per tornare a casa e quando ho provato a restituirgli la pelliccia lui continuava a dirmi di tenerla, dicendomi addirittura che era un regalo di sua madre.
Mi è sembrato strano. Jai era sentimentale riguardo a cose del genere e sapevo quanto significasse sua madre per lui.
“Assolutamente no”, ho detto. «Sei ubriaco. Lo lascerò alla reception.” E l’ho fatto.
Più tardi quella notte, mi ha mandato un messaggio, ringraziandomi per avermelo lasciato. È stata un’interazione così semplice, ma è rimasta con me.
Jai ha insistito perché facessimo una foto di gruppo quella notte. A noi si sono uniti Alyssa Barmonde, Al Perkins, Layton Mills e Selina Chhaur, che hanno tutti amato la sua compagnia
Poi arrivò il suo ultimo messaggio. Era il 27 agosto, appena una settimana prima che fosse trovato morto.
Stavamo ridendo perché il suo telefono non riceveva messaggi. Era frustrato e diceva: “Non ricevo i messaggi e i miei clienti devono essere impazziti!”
Scherzando ho risposto: ‘Smettila di prendermi in giro, Jai!’
Abbiamo riso entrambi, ma poi ha spiegato la sua vera preoccupazione: “Sono solo stressato perché i miei clienti mi manderebbero messaggi e forse non li riceverò”.
L’ho aiutato a risolvere la cosa e, in quel momento, l’ho liquidata come solo un’altra di quelle piccole crisi con cui tutti abbiamo a che fare. Ma ora, sapendo cosa è successo dopo, non posso fare a meno di chiedermi se ci fosse altro sotto la superficie.
Nelle settimane precedenti la sua scomparsa, Jai si è aperto con me più di quanto avesse mai fatto prima.
Ha parlato delle sue difficoltà, delle sue frustrazioni nei confronti dell’industria e delle persone che gli avevano fatto del male.
Per qualcuno che sembrava avere tutto, Jai portava il peso di molto dolore.
Si è sfogato con me riguardo alla sua vita sentimentale e a quanto fosse difficile trovare persone di cui potesse veramente fidarsi.
Evans aveva più di due decenni di esperienza nel settore delle pubbliche relazioni. Ha fondato la propria attività, Evans Media, nel 2005, e ha lavorato con centinaia di società di media per aiutarle nelle loro strategie di PR. È raffigurato con la responsabile degli eventi Lucia Labbate nel maggio 2008
Nonostante i suoi numerosi contatti, manteneva una piccola cerchia di amici intimi e io ho avuto la fortuna di essere uno di loro.
Le ultime settimane di Jai sono state un mix di risate, vulnerabilità e conversazioni profonde.
Abbiamo parlato del futuro, delle sfide che ha dovuto affrontare e dei sogni che voleva ancora perseguire.
È difficile credere che qualcuno che ha portato così tanta luce ed energia a chi lo circonda possa scomparire così all’improvviso.
Se tu o qualcuno che conosci soffre di problemi di salute mentale, contatta Lifeline al numero 13 11 14 o Beyond Blue al numero 1300 224 636.
