Il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti ha accusato Quiboloy nel 2021 di traffico sessuale di ragazze (File)
Manila:
Le Filippine hanno dichiarato domenica di aver arrestato un pastore ricercato negli Stati Uniti per traffico sessuale minorile, a due settimane dall’inizio di una massiccia caccia all’uomo da parte della polizia per l’autoproclamato “Figlio di Dio designato”.
Apollo Quiboloy, che ha stretti rapporti con l’ex presidente Rodrigo Duterte, è il fondatore della chiesa del Regno di Gesù Cristo (KOJC) con sede nelle Filippine che vanta milioni di membri.
È stato accusato dal Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti nel 2021 di traffico sessuale di ragazze e donne di età compresa tra 12 e 25 anni per lavorare come assistenti personali, o “pastorali”, a cui sarebbe stato richiesto di fare sesso con lui.
“Apollo Quiboloy è stato arrestato”, ha detto il ministro degli Interni Benjamin Abalos sulla sua pagina Facebook ufficiale.
Quiboloy è ricercato anche per contrabbando di contanti e per un sistema che ha portato membri della chiesa negli Stati Uniti utilizzando visti ottenuti in modo fraudolento.
Sono stati poi costretti a sollecitare donazioni per un falso ente di beneficenza, raccogliendo fondi che sono stati invece utilizzati per finanziare le operazioni della chiesa e lo stile di vita sontuoso dei suoi leader, secondo l’FBI.
Non è noto se gli Stati Uniti abbiano chiesto l’estradizione per Quiboloy, che secondo il Federal Bureau of Investigation ha almeno 74 anni.
Un portavoce dell’ambasciata americana ha rivolto le domande dei media alle autorità filippine.
Il pastore politicamente legato è stato anche accusato di traffico di esseri umani in un tribunale filippino.
– “Sforzo concertato” –
Il generale di brigata Nicolas Torre, capo della polizia regionale che ha condotto la caccia all’uomo, ha confermato l’arresto in una conferenza stampa, ma non ha fornito ulteriori dettagli.
“Si tratta di uno sforzo concertato di tutti i soggetti coinvolti”, ha detto Torre ai giornalisti.
“Siamo orgogliosi. Oggi abbiamo fatto il nostro lavoro.”
Durante la sua fuga dalla giustizia durata mesi, Quiboloy ha chiesto a Manila una garanzia scritta che non sarebbe stato soggetto a “consegne straordinarie” come condizione per la sua resa.
Il termine si riferisce alla pratica del governo statunitense di inviare in un altro paese sospetti membri di organizzazioni terroristiche detenuti per l’incarcerazione e l’interrogatorio.
Circa 2.000 poliziotti sono stati schierati presso il quartier generale del KOJC nella città meridionale di Davao il 24 agosto per eseguire un mandato di arresto contro Quiboloy.
Duterte e sua figlia, la vicepresidente in carica Sara Duterte che ha avuto un litigio con il presidente Ferdinand Marcos, avevano criticato pubblicamente l’irruzione della polizia nella proprietà di 30 ettari (70 acri) della setta mentre cercavano Quiboloy.
Pochi minuti dopo l’annuncio dell’arresto di Quiboloy, SMNI, una stazione televisiva filippina gestita dalla sua setta, ha pubblicato sulla sua pagina Facebook foto di membri che abbracciano agenti di polizia in uniforme.
“Dopo tutti i dolori e le lotte, è evidente che i missionari del KOJC hanno abbracciato l’insegnamento del pastore Apollo Quiboloy di amare non solo i loro vicini ma anche i loro nemici”, si legge in un messaggio che accompagna le foto.
(Ad eccezione del titolo, questa storia non è stata modificata dallo staff di NDTV ed è pubblicata da un feed sindacato.)
