Il fenomeno televisivo da 1000 episodi di cui forse non hai sentito parlare

Creatori e fan della serie anime giapponese One Piece spiegano perché lo spettacolo è diventato uno dei franchise più popolari al mondo.

È uno spettacolo che dura da più di 1.000 episodi e conta tra i fan il presidente francese Emmanuel Macron e il rapper Travis Scott. La serie a fumetti su cui si basa, nel frattempo, ha venduto più di 500 milioni di copie, guadagnandosi un Guinness World Record.

E puoi anche acquistare il merchandise della serie nei negozi di abbigliamento su e giù per il paese.

Lo spettacolo è One Piece, un anime giapponese che celebrerà il suo 25° anniversario nel 2024.

Basato su una serie di fumetti dell’autore di manga Eiichiro Oda, segue Monkey D Luffy, il leader di un gruppo di pirati che viaggia per il mondo alla ricerca di un misterioso tesoro noto come One Piece. Lungo la strada, combattono contro il governo e i loro compagni pirati, usando i poteri acquisiti mangiando i “frutti del diavolo”.

Come è la serie adesso in streaming su BBC iPlayercreatori e fan dello show spiegano come One Piece sia diventato un tale fenomeno.

Quando Zach Logan iniziò il suo podcast di One Piece nel 2009, lo spettacolo era poco conosciuto negli Stati Uniti.

“Potresti misurarlo dalle convention sugli anime a cui siamo andati”, dice alla BBC. “Oggi sarebbero stati invasi dai fan di One Piece, ma allora erano come due persone e mezza – due persone, e poi il loro bambino che avevano vestito da Chopper.” In One Piece, Chopper è un ibrido a misura di bambino tra umano e renna.

Logan descrive lo spettacolo alla fine degli anni 2000 come una “nicchia nella nicchia”, con un piccolo seguito all’interno della già piccola base di fan degli anime negli Stati Uniti.

In Giappone, invece, il successo di One Piece fu più istantaneo. Quando fu pubblicato per la prima volta nel 1997 sulla rivista Shonen Jump, il numero di lettori della pubblicazione era inferiore a quello del suo rivale Shonen Magazine. L’inclusione di One Piece ha aiutato Shonen Jump a riconquistare il suo posto come manga più letto in Giappone.

Hiroyuki Nakano, l’attuale editore del manga One Piece, ha letto la serie dal suo inizio.

“Ricordo di essere rimasto davvero stupito e di aver pensato: ‘è iniziato un fumetto incredibile'”, dice tramite un interprete.

A metà degli anni ’90, i manga (un termine usato per una serie di fumetti e graphic novel giapponesi) erano al loro apice, con 1,34 miliardi di raccolte di manga vendute nel 1995. I titoli popolari dell’epoca includevano Dragon Ball (su un artista marziale su la ricerca di sfere magiche), Slam Dunk (su una squadra di basket) e Doraemon (su un gatto robotico che viaggia nel tempo).

Per Nakono, tuttavia, la serie a fumetti di One Piece ha cambiato il settore. “Invece di affidarsi a un metodo casuale, settimana per settimana”, dice, “ha costruito con cura i personaggi, creando una struttura della storia che porta a un climax emotivo alla fine”.

“C’era una forte enfasi sui cliffhanger nei manga prima di One Piece”, continua. “Questo approccio spesso portava a delusioni quando gli sviluppi non soddisfacevano le aspettative della costruzione.”

Quando si tratta della serie anime, Logan aggiunge che l’approccio dello show conferisce anche una spinta emotiva più forte rispetto ad altri anime.

Mette in risalto l’arco narrativo di Drum Island (episodi da 78 a 91), quando gli spettatori apprendono il retroscena di Chopper, che è stato evitato dalle sue compagne renne. “Guardando Drum Island”, dice, “chiunque abbia un’anima piangerebbe”.

Il primo episodio dell’adattamento anime è andato in onda nell’ottobre 1999, ma ci sono voluti più di dieci anni prima che sviluppasse un seguito significativo al di fuori del Giappone.

Trasmessa per la prima volta negli Stati Uniti nel 2004, la prima versione doppiata fu criticata per i suoi doppiatori poco convincenti e per la decisione di censurare alcune battaglie rimuovendo il sangue e sostituendo le pistole con pistole ad acqua o pale.

“Le persone erano disgustate dalla prima versione”, dice Logan.

Logan afferma che la popolarità internazionale dello spettacolo è stata accelerata durante la pandemia. “Era come benzina sul fuoco. Quando le persone erano a casa, non avevano scuse per non guardare uno spettacolo con più di 900 episodi”.

Anche se alcuni potrebbero essere intimiditi dalla durata dello spettacolo – un’abbuffata dall’inizio alla fine richiederebbe due settimane e mezzo ininterrotte – per Nakano, questa è la forza dello spettacolo.

“Quando si tratta dell’enorme numero di personaggi e idee creati da Oda-sensei [One Piece creator Eiichiro Oda]nessun altro corpus di lavori può eguagliarlo.

Logan paragona lo spettacolo a Doctor Who, un altro spettacolo di culto che può lasciare le persone intimidite dalla sua durata e lasciarle a chiedersi quando iniziare.

“Potresti saltare alcune parti e aggiungerle a un certo punto, ma perderai alcune cose importanti e brillanti”, afferma. “In One Piece, ci sono cose negli episodi del 1999 o del 2002 che sono ancora molto preveggenti per lo show a causa del modo in cui Oda intreccia le cose.

“Dicevo agli amici che potevano saltare le cose, ma ora sento che commetterei una negligenza se lo dicessi!

“Le persone inizieranno lamentandosi di quanto tempo è lungo e quando arriveranno alla fine si chiederanno: ‘perché non c’è altro?'”